In 2009 werd duidelijk dat welzijnsinstelling Wel.kom failliet dreigde te gaan. De gemeenteraad van Venlo besloot dit niet te laten gebeuren, en krediet beschikbaar te stellen, maar besloot tevens de gang van zaken als raad te onderzoeken. Necker van Naem begeleidde de raad daarbij. Die begeleiding bestond uit twee aspecten: een vooronderzoek (eind 2009) en ondersteuning van de raadsenquête.
Vooronderzoek
In het najaar van 2009 kreeg Necker van Naem de vraag een vooronderzoek uit te voeren naar Wel.kom. Doel was om in korte tijd de problematiek rondom stichting Wel.kom in kaart te brengen en de raad te adviseren over de vraag of er al dan niet vervolgonderzoek nodig was en zoja, welke vorm dat onderzoek zou moeten krijgen en waar de focus zou moeten liggen. Necker van Naem adviseerde om een vervolgonderzoek te doen, en om daarin de focus te leggen op het aandeel van de gemeente (handelen van raad, college en ambtelijke organisatie) en het handelen door stichting Wel.kom werd buiten beschouwing te laten. Dit vanuit de gedachte dat de sturing van de gemeente op een derde partij niet afhankelijk mag zijn van de interne organisatie van de derde partij.
Raads enquête
Op basis van het vooronderzoek, besloot de gemeenteraad van Venlo tot het houden van een raads enquête. Er werd een onderzoekscommissie, bestaande uit vertegenwoordigers van alle fracties, benoemd en Necker van Naem werd gevraagd deze onderzoekscommissie te begeleiden en ondersteunen. Dat betekende: dossieronderzoek, voorbereiding en ondersteuning bij het houden van de interviews, trainen van de onderzoekscommissie in het houden van interviews en openbare verhoren, schrijven van conceptrapportages.
In de onderzoeksaanpak (en in de opzet van het uiteindelijke rapport) werd gekozen voor een afbakening door de situatie vanuit vier invalshoeken in kaart te brengen:
- Inrichting van het bestuurlijk arrangement
- Manier waarop de gemeente is omgegaan met signalen
- Het ingrijpen van de gemeente in het najaar 2009
- Inventarisatie van verbetermogelijkheden